Ecole française vers 1700
Parade sur le port de Toulon avec la Réale et le Royal-Louis à quai
Plume et encre noire, lavis gris, sur traits de crayon sur deux feuilles assemblées
(Déchirure restaurée)

Parade in the harbour of Toulon, pen and black ink, grey wash, pencil, French School, ca. 1700
h: 60 w: 113 cm

Commentaire : La découverte de ces deux grandes feuilles magistrales et exemplaires nous offre une occasion inédite d'être immergé au sein de la vie trépidante du port de Toulon à la glorieuse époque des chantiers navals royaux.
Nos deux dessins illustrent des festivités données sur les quais et tous deux constituent une somme impressionnante de détails aussi instructifs que divertissants. Si la thématique et le traitement avec de puissants jeux de lavis gris nous amènent tout d'abord à penser à Pierre Puget, l'exécution rapide manquant de minutie et l'exécution enlevée des costumes nous permettent de dater ces feuilles autour de 1700.

Cette première feuille illustre un cortège se dirigeant vers deux navires parfaitement identifiables, une galère et un vaisseau de premier rang : la Réale et le Royal-Louis. Nous nous pencherons sur la description de la galère royale plus longuement dans la notice du lot suivant.

La construction du Royal-Louis est lancée en 1668 et le navire reste en activité jusqu'au début des années 1690. Cette dernière période constitue donc un terminus ante quem précieux pour notre feuille. Si deux dessins1 de Pierre Puget illustrent méticuleusement la poupe du navire et confirment notre identification, c'est le sculpteur François Girardon qui fournit l'esquisse pour la décoration de la poupe du navire. Cette paternité montre l'importance accordée à la marine selon le souhait du roi puisque les plus grands artistes du royaume se placent au service du chantier naval de Toulon.

1 - voir Klaus Herding, Pierre Puget (1620-1694), Dijon, 2023, p.161, fig.288 et 289

Estimation 20 000 - 30 000 €