Lucas van VALCKENBORCH Louvain, 1535/36 - Francfort-sur-le-Main, 1597
Autoportrait dessinant dans un paysage de montagne
Huile sur panneau, transposé sur toile
Daté et signé des initiales '.1594. / L / VV' en bas à gauche
Une étiquette '12.295' au verso
(Restaurations)

Selfportrait drawing in a mountain landscape, oil on panel transposed on canvas, dated and signed, by L. van Valckenborch
h: 40,50 w: 19 cm

Provenance : Collection particulière, Rhône-Alpes

Commentaire : Lucas van Valckenborch se représente ici assis à flanc de falaise interrompu dans sa séance de croquis par une femme sans doute originaire du village dont on devine le clocher de l'église sur la gauche. Derrière eux s'étend un vaste paysage se terminant par des pics montagneux. Marqué par l'âge - il a 59 ans en 1594-, il est, en dehors d'une fraise blanche, entièrement vêtu de noir à la mode espagnole. Maître de la Guilde de Malines en 1560, Lucas van Valckenborch, de confession protestante, se rend en 1566 à Aix-la-Chapelle pour fuir les troupes du duc d'Albe. Entre 1575-1577, il profite d'une diminution des persécutions religieuses pour revenir dans le Brabant et s'établir à Anvers. Après avoir séjourné au bord du Danube à Linz, il finit sa carrière à Francfort-sur-le-Main où il meurt en 1597. Il s'inspire de modèles de paysages développés par Pieter Brueghel l'Ancien dont il est l'élève puis travaille au service de l'archiduc Matthias Ier de Habsbourg (Vienne, 1557-1619) entre 1577 et 1593 dont il réalise plusieurs portraits.
Alexander Wied, dans sa monographie de l'artiste1, dénombre sept autoportraits du peintre. Il se met en scène dans différentes situations. Ainsi en 1590, il se représente en pêcheur près d'un étang en forêt (huile sur panneau, 47 x 56 cm, Vienne, Kunsthistorisches Museum). Trois œuvres le montrent au travail comme sur le tableau conservé au Städel Museum de Francfort où il se représente en train de dessiner au premier plan faisant face à un panorama ouvrant sur la ville de Linz (fig. 1, panneau, 23,3 x 36 cm, inv. no 158).
Signée de son monogramme et datée, notre œuvre, exécutée alors que l'artiste est au soir de sa carrière, est particulièrement émouvante. Le peintre, qui a recours à une palette de tons sourds et à la perspective atmosphérique, montre ce qu'il retient de la leçon de Brueghel. Sans doute s'inspire t-il d'un paysage admiré lors de ses pérégrinations qui le mène du pays mosan au Danube. Son curieux format indique peut-être qu'il s'agit d'un fragment d'une œuvre plus importante.

1. Alexander Wied, 'Lucas and Marten van Valckenborch (1535-1597 und 1534-1612)?: das Gesamtwerk mit kritischem Oeuvrecatalog', Freren, 1990.

Nous remercions Alexander Wied de nous avoir aimablement confirmé l'authenticité de cette oeuvre d'après une photographie dans un courriel en date du 27 janvier 2024.
Estimation 20 000 - 30 000 €